2002年世界杯八强，欧文攻破巴西球门，英格兰1比0领先。然后呢？对方少打一人，他们反倒缩手缩脚，被逆转出局。两年后的欧锦赛，又是欧文，开场三分钟破门，第83分钟被扳平，点球大战再成背景板。

　　到了2026年，这一幕又来了。星期四下午，飞抵新加坡的欧文在圣淘沙名胜世界接受了《联合早报》专访。他刚看完半决赛——英格兰长时间一球领先，最后时刻被阿根廷连进两球翻盘。46岁的利物浦传奇说起来直摇头：“这是老毛病，一进球就紧张，就怕输。”

　　他说这场球看得他“特别沮丧”。第55分钟领先之后，图赫尔一口气换上好几个后卫，全线退守，结果适得其反。“把一堆后卫堆上去，正好坐实了那种心态——糟糕的战术决定。图赫尔是个好教练，但他这次确实犯了大错。”

　　欧文觉得，英格兰输球完全是自找的。“我们没强到能决赛赢西班牙或法国，但绝对够赢阿根廷——差不多是把胜利拱手送人。”

　　这几届大赛，英格兰回回都是大热门，回回都差口气。距离上次捧起世界杯，已经六十年了。欧文认为，根子在心态。“教练换了一茬又一茬，同样的错误反复犯，必须从心态上动大手术。”他强调，不是怪现在这批球员——他自己那支英格兰队也一样，对巴西、对葡萄牙，都是活生生的例子。“一进球，就紧张，就把主动权交出去，这不就是自我毁灭吗？”

　　他特别提到，十六强赛3比2险胜墨西哥之后，媒体大肆夸奖球员飞身封堵射门，当时他就觉得不对劲。“果然，半决赛印证了我的担心。”他说，把龟缩防守包装成“勇气”，是彻头彻尾的胡扯。“进攻，控住球，那才是真勇气。”

　　作为利物浦传奇，欧文2001年拿过金球奖，至今仍是最后一个获此殊荣的英格兰球员。他说，凯恩和贝林厄姆已经足够出色，不需要用金球来证明自己。“他们在顶级俱乐部踢球，是世界级球星。但我们需要再多两三个这样的球员，才有机会赢世界杯。目前只有寥寥几个世界级，得再来几个凯恩和贝林厄姆。”

　　下周一，西班牙和阿根廷将打决赛。欧文毫不犹豫地预测：“西班牙会夺冠。”理由正好呼应了他对英格兰的批评。“西班牙是真正的足球队——勇敢、自信、有胆识。他们可能没有本届最好的球员，但拥有最好的球队。”他顿了顿，“我不想又扯回英格兰，但看看西班牙1比0领先法国时做了什么，再看看英格兰1比0领先时做了什么，完全相反。西班牙控球，在压力下拿住球，继续传，继续控，继续保持自信。那才叫勇气，那才叫足球的勇气。”

　　对于卫冕冠军阿根廷，他的评价很保守：“他们不错，但算不上伟大，差不多是本届第三、第四好的球队。半决赛之前我就觉得，法国和西班牙那场的胜者会拿下冠军，我现在仍然这么想。阿根廷一路都在挣扎，差点被佛得角和埃及淘汰……一直靠最后时刻的进球过关，而西班牙要好得多。”

　　说到俱乐部层面，欧文依然是唯一一个拿过金球奖的利物浦球员。2001年他率队拿下“五冠王”，力压劳尔、卡恩等球星。下赛季利物浦面临萨拉赫、科纳特、罗伯逊和主帅斯洛特离队的动荡，新帅伊拉奥拉接任。欧文五月份就说过，利物浦还有很多事要做，但他现在觉得变化未必是坏事。“伟大的球员来来去去，教练也一样。利物浦依然是伟大的俱乐部，有伟大的球迷和伟大的球员。这或许是个巨大的机会——新教练可能带来一些我们这一年没见过的东西。”