周二晚的伊蒂哈德，英超领头羊曼城5-1轻取希腊冠军雅典AEK，福登上演帽子戏法，埃利奥特-安德森和谢尔基也为主队破门，场面够热闹。可转播镜头一扫，看台上空出来的座位还是扎眼。赛后，死敌球迷抓着这一点不放：扩建后的伊蒂哈德能装61,038人，这场欧冠只来了40,042人，空座超过两万。4万人坐进6.1万人的场子，算不算寒酸？

　　talkSPORT记者阿德里安-达勒姆不这么看。周三早上，他和艾伦-巴西、加布里埃尔-阿邦拉霍一起出现在早餐节目，聊前一晚的比赛。被问到上座率，达勒姆说：“周中这个数不差，我真觉得不算糟。有时候像温布利，一旦没坐满，大家就容易觉得出了大问题。可实际上，周中能来4万人已经不错了。曼城正常赛季要踢很多比赛，球迷也得长途奔波。”

　　他接着拿曼联、利物浦作对照：“艾伦刚才说得对，他们总有大量来自世界各地的球迷，去看一些并不热门的比赛，所以上座率显得高。曼城没有这样的历史，我觉得这是原因之一。”达勒姆还提到另一层情绪：曼城球迷对欧足联的抵触由来已久。多年来他们嘘欧冠主题曲，觉得自己受了不公；这股情绪现在也延伸到英超，因为不少球迷认定——不管对错——俱乐部同样被英超亏待。“所以对一部分曼城球迷来说，欧足联和英超都有点提不起兴趣。不过4万人真的不算差。”

　　说起来，空座在镜头里确实显眼，可周中欧战和周末联赛，本来就不是一回事。曼城这场之前，对伊普斯维奇和巴黎圣日耳曼都吸引过6万以上观众；而周二40,042人的数字，放在当晚9场欧冠里排倒数第二，只比那不勒斯主场对博多/格里姆特那场35,086人多。换句话说，周中夜场能坐成这样，或许不算漂亮，但也谈不上警报。

　　背景也摆在那儿。曼城此前因违反财政公平竞赛规则被欧足联禁赛两年，处罚在2020年被体育仲裁法庭推翻。眼下，俱乐部还在就英超独立委员会在另一桩财政公平案件中的有罪裁定提出上诉。此前曼城被裁定所有指控成立，这些指控与其2009年至2018年间涉嫌违规有关。场外拉锯不断，球迷情绪难免被牵扯。

　　伊蒂哈德本身也在变。最近一次扩建今年早些时候完工，新北看台投入使用。再往前，2014年至2015年有过扩建；2013年又启动工程，把容量从55,100人往上提。最初这座球场在2002年英联邦运动会后由田径场改成足球场，只能容纳47,000人。容量一路加上去，上座率的期待自然也跟着涨。可一座刚换了大号外套的球场，肩膀处还空着一截，未必就是衣服不合身——周中欧冠的夜晚，本来就有很多别的扣子要系。这场之后，曼城在欧冠联赛阶段前3轮拿到2胜，排名第六；英超那边开局全胜，已经在榜首攒下3分优势。