曼城周日下午在安菲尔德3比0带走胜利。沿着一条或许通向英超冠军的路，他们迈出了很响的早期一步。可换个角度看，这三分也可能只是给曼城在保级战里添了口底气；再或者，它只是让老对手利物浦的前景更难看。曼城这个赛季最后怎么定性，得看制裁委员会和上诉流程，而不是球场。

　　对英超来说，麻烦不只是纪律流程走完后积分榜会变成什么样，更在于它到底什么时候能走完。其他19家俱乐部，多少都卡在一种悬着的状态里。一次扣分，足以让争冠和保级同时换脸。英格兰足球又正快速逼近秋季换帅季。要是届时只需要担心两个降级名额，或者欧冠席位比平时多一个，那些高管该怎么判断自己该出手还是按兵不动？这问题，说起来比积分榜本身还难答。

　　“越早解决越好”

　　所以，联赛里不少人都在强调快点了结的价值。上周末比赛开打前，这已经算普遍看法；曼城下半场反扑、球员和球迷一通热烈庆祝之后，这种声音只会更响。

　　曼联主教练卡里克周五在赛前新闻发布会上说：“越早解决，我认为对所有人都有好处，这是必须的。”据CBS Sports消息源，其他主教练和高管私下里也这么想。

　　可愿望终究只是愿望。英超可以催促独立委员会和上诉机构加快速度——制裁轻重由独立委员会定——但没人能打包票。曼城的上诉据说抓着原案被拖了三年多这一点做文章。时间表怎么排，同样握在负责裁决的法官手里。

　　英超现行规则写得很清楚：上诉流程须在上诉提出后12周内结束，上诉听证本身不超过五天。问题在于，这套规则是在独立委员会长期拖延的背景下才落地的。说起来，曼城或许该按被指控时适用的规则来评判；那样一来，时间表又变得模糊了。

　　流程还没走完，积分榜的扭曲才刚开始

　　据了解，制裁流程可以和上诉分开推进，不过英超或曼城若对结论不满，双方都可以要求复核。这还没算上曼城可能留着的最后一条路：去高等法院挑战联赛。

　　这么多步骤还没走完，想快点看到结局的人，未必等得到自己想要的速度。英超积分榜的扭曲，恐怕也才刚刚开始。