八个月前，卡里克的日子还跟蜜一样甜。他把姆贝乌莫推上中锋，而不是谢什科；让帕特里克·多尔古镇守左路——那场让人记住的德比，这两步棋走得漂亮。

　　主教练嘛，每一次排兵布阵都被人拿放大镜看。管用的时候，就像今年1月他刚接手球队那场，掌声响起来。那时候塞斯科两场进了仨，可曼联流畅地干翻了曼城，谁也没嚷嚷着要让斯洛文尼亚小伙首发。

　　那一波操作，帮卡里克拿到了正式主帅的位置。可现在，质疑声又卷土重来。巧的是，这场输得底裤都没了的败仗里，偏偏是上面那俩球员成了两次失败用人的核心。一周前他还嘴硬说开局不差，这会儿，现实抽在脸上，压力甩都甩不掉。

　　话说回来，输球不能全怪卡里克。他完全有底气去敲奥马尔·贝拉达和杰森·威尔科克斯的门，问问他们背后那位英力士老板：夏天为啥不给咱弄个正牌左后卫？曼城买东西像逛超市，曼联呢？只能拿着那点预算缝缝补补。

　　预算有限，阵容自然有坑。曼城能把8500万英镑的中场扔替补席上，曼联的替补左后卫却是个边锋。多尔古上赛季在卡里克手下挺亮眼，这赛季状态断崖式下跌。看这周的比赛，他压根扛不住左路的活儿，卢克·肖的玻璃体质，第一个国际比赛日没到就应验了——最坏的预想。

　　至少在进攻端，卡里克还有点牌可以打。谢什科近期状态不赖，可这场他又搞起无锋阵。结果呢？适得其反。曼联前15脚射门，有10脚在禁区外，预期进球值才0.54——数据摆在那儿，这些球想砸破多纳鲁马的大巴？难。

　　一直到第95分钟，B费传了一脚，姆贝乌莫跑出空档，多纳鲁马才被迫做了次像样的扑救。曼联花了整整一场才折腾出一次高质量机会，进攻套路单薄得可怜，没有支点中锋的战术，彻底黄了。

　　球队太依赖布鲁诺·费尔南德斯带动进攻。在他送出那脚传球之前，最显眼的“贡献”，竟然是惹得福登情绪失控吃了红牌。

　　红牌之后比赛慢了下来，曼联反而不会踢了。球权在手，可科比·梅努和尤里·蒂勒曼斯缩到中卫身前，卡里克在场边挥手让队员前压——那个画面一看就知道，他觉得比赛卡住了。对阵少一人的球队总有这风险：对手故意放慢，你很容易跟着他的节奏走。卡里克又排了三叉戟，这一点被无限放大。

　　跑动其实不少。红牌前，马特乌斯·库尼亚回撤到很深的位置，甚至到马奎尔身边要球；拉什福德游弋到右路跟姆贝乌莫配合，姆贝乌莫也一度移到中路。可进攻就是零碎，即兴发挥。这种自由式打法有时候能奏效，但对手一旦收缩防线、把两条线间的空间压死，就很难了。拉什福德的速度是曼联最大杀招，可他最后一传奇差，唯一亮点是一次25码任意球砸中立柱外侧。

　　门框帮了曼联不少忙。球队始终没法近距离打穿曼城防线。梅努也试了一脚远射，结果击中门柱内侧。

　　下半场梅努逐渐找到感觉。他在曼城半场完成抢断，然后一个华丽转身甩掉埃利奥特·安德森——今夏英格兰中场竞争中，安德森原本排在他前面。这一下转身把安德森晃倒，看台上图赫尔的表情想必挺精彩。

　　曼城已经半小时没射门，但他们零星的几次反击，威胁更大。曼联防线到处都是漏洞，进攻又造不出像样机会，这两点共同喂出了哈兰德的进球。

　　多尔古之前对阵萨巴赫时就防得很吃力，这场居然还首发，挺让人意外。他一次糟糕的防守头球，直接启动了曼城的进攻。随后落位乱七八糟，跑到右路区域，不仅让哈兰德没越位，挪威前锋还抓住这位左后卫留下的空当完成破门。

　　VAR检查进球花了很久，曼联对这个判罚不满，情有可原。中路恩佐·费尔南德斯甩头攻门，逼得门将拉门斯跪地准备扑救，皮球随后落到哈兰德脚下，那时曼联门将已经坐在地上。领先后的曼城缩得更紧，曼联进攻越踢越急。终场哨响，恩佐·马雷斯卡在场边激动庆祝，卡里克摸着下巴一脸难以置信。老特拉福德的执教生涯迎来第一次大考，怎么办？他得自己找出答案。